Paws and Claws parle de la crise des chats, exhorte à la stérilisation des animaux de compagnie

Récemment, des chatons ont été réveillés de leur sieste de l'après-midi. Le Paws and Claws Adoption Center a connu un afflux important de chats et de chatons errants, ce qui met à rude épreuve ses finances et son personnel.

Le Paws and Claws Adoption Center de Columbus voit plus de chats qu'il ne peut en supporter passer ses portes.

Les chats sont plus susceptibles d'entrer en chaleur et de se reproduire pendant les mois chauds et les refuges pour animaux voient souvent un nombre accru de félins amenés dans leurs installations.

Cependant, cette année a été une période particulièrement mauvaise pour Paws and Claws.

Jeudi après-midi, ils avaient 86 chats et chatons adultes, dont 15 étaient adoptables, a déclaré Cheri Vetick, responsable de Paws and Claws. Les autres sont trop jeunes pour être adoptés ou sont traités pour une maladie, comme la teigne, avant de pouvoir être adoptés.

"Nous en adoptons deux ou trois, et nous en recevons deux ou trois de plus, il est donc très difficile de garder la tête hors de l'eau", a déclaré Deb Potter, directrice exécutive de la Platte Valley Humane Society, qui exerce ses activités sous le nom de Paws and Claws Adoption. Centre.

Le problème peut être attribué aux personnes qui ne stérilisent pas leurs animaux, a déclaré Potter, et aux résidents qui nourrissent les animaux errants. Bien que les gens puissent croire qu'ils ne nourrissent qu'un ou deux chats errants, ces chats errants attirent d'autres chats et les femelles finiront probablement enceintes.

Un autre problème concerne les personnes bien intentionnées qui, voyant un chaton vulnérable qu'elles pensent avoir été abandonné, prennent des chatons et les amènent au refuge.

"Nous suggérons et exhortons fortement les gens à laisser ces bébés seuls car plus que probablement, neuf fois sur 10, à moins qu'ils ne voient une mère décédée ou quelque chose comme ça (comme une maladie), ces chatons ont une maman quelque part", a déclaré Potter. .

Les mères chattes déplacent souvent leurs chatons d'un endroit à un autre. Trop souvent, nota Potter, la mère était interrompue ou effrayée et quelqu'un voyait les chatons seuls et les enlevait involontairement.

"Cela laisse la pauvre maman, si quelqu'un apporte tous ses chatons, elle a encore du lait et ne peut pas allaiter ces chatons", a déclaré Potter.

Vetick a déclaré que le refuge recevait plus de chattes gestantes qu'en 2022. L'année dernière avait également été une mauvaise année, mais ils avaient alors vu plus de chatons arriver que de chattes gestantes.

Le fait d'avoir un nombre élevé de chattes gestantes rend la situation du refuge plus difficile, a déclaré Vetick, car ils ne savent pas quelle sera la taille de la portée du chat.

"Nous devons les garder au moins pendant huit semaines ici, puis nous ne pouvons pas les contrôler avant huit semaines", a déclaré Vetick.

Le refuge constate également une augmentation du nombre de chats positifs pour le virus de l'immunodéficience féline (FIV), une maladie qui peut affecter le système immunitaire d'un félin.

Alors qu'un chat FIV-positif peut vivre longtemps, le félin infecté peut transmettre le virus à d'autres chats, généralement par des morsures profondes. Pour cette raison, Paws and Claws préfère que les chats FIV-positifs soient le seul chat dans une maison, ce qui rend leur adoption plus difficile.

La crise des chats cause une pression financière sur Paws and Claws, a déclaré Potter. Elle a noté que le refuge traite tous les animaux qui entrent, y compris les soins vétérinaires si nécessaire. Ils recherchent également des foyers d'accueil car ils aiment envoyer les mamans chats et leurs chatons dans un environnement plus détendu.

Cela entraîne également une charge pour le personnel des refuges. En règle générale, avec un nombre normal de chiens et de chats, le nettoyage est terminé à 11 h ou midi, à temps pour les heures d'adoption de l'après-midi.

Avec le grand nombre de chats, a ajouté Potter, le personnel ne peut parfois pas faire le ménage avant 14 heures, moment auquel ils doivent recommencer à nettoyer les bacs à litière et à laisser sortir les chiens.

"Nous ne pouvons leur trouver qu'un nombre limité de maisons", a déclaré Potter. "C'est pourquoi nous faisons des chats de ferme en ce moment, en essayant de trouver des agriculteurs qui prendront certains de ces chats et, espérons-le, leur donneront une vie dans la grange ou seront des souris."

Il existe des ressources disponibles pour ceux qui n'ont pas les moyens de faire stériliser leur animal de compagnie, comme les cliniques à faible coût de la région. Les gens peuvent appeler Paws and Claws au 402-562-5683 pour plus d'informations.

Potter a déclaré que la situation des chats du refuge serait atténuée par la mise en œuvre d'un programme de piège, de stérilisation et de libération (TNR).

"Dans cette situation où les gens ont une zone en ville – par exemple, des caravanes où il y a beaucoup de chats errants – si nous étions légalement autorisés à piéger ces animaux … leur donner les soins vétérinaires, les stériliser et ensuite être en mesure de renvoyez-les dans les zones où il y a une congrégation de ces chats, cela aide vraiment à résoudre beaucoup de problèmes de chats errants, de chats sauvages », a-t-elle déclaré, notant que d'autres communautés telles que Fremont et North Platte en ont une en place.

Un obstacle à rendre cela possible localement, a ajouté Potter, est la loi sur la laisse de Columbus, qui exige que tous les animaux, quelle que soit leur espèce, soient tenus en laisse ou attachés lorsqu'ils ne sont pas sur la propriété du propriétaire et sous le contrôle du propriétaire à tout moment.

Une solution qu'elle a dit avoir vue dans d'autres villes consiste à modifier les ordonnances de la ville afin que tous les chats du programme TNR ne tombent pas sous le coup de la loi sur la laisse car ils n'ont techniquement pas de propriétaire.

Potter a ajouté que des pourparlers avaient eu lieu il y a quelques années sur la création d'un tel programme, mais cela n'a abouti à rien. Les responsables de Paws and Claws envisagent de l'amener en ville, mais probablement pas avant l'année prochaine.

"Nous pourrions envisager d'essayer d'obtenir un soutien communautaire et peut-être de le porter à nouveau à leur attention, pour au moins nous asseoir et discuter du programme", a déclaré Potter.

Paws and Claws a toujours besoin de litière, de nourriture pour chats et de fournitures. Potter a noté que la chose la plus importante, cependant, est d'éviter de nourrir les animaux errants et de laisser les chatons seuls.

Potter a déclaré que toute personne ayant une question ou souhaitant discuter d'un programme TNR peut la contacter directement au 402-276-3710. Les questions générales sur les chats dans la communauté doivent être adressées à Paws and Claws.

Hannah Schrodt peut être contactée à [email protected].

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